Die Diskussion um den Zugang zur Plaza der Elbphilharmonie gewinnt an Dynamik. Seit 2016 ist die Plattform frei zugänglich. Nun prüft die Stadt eine Kehrtwende. Hintergrund sind steigende Ausgaben und der Umgang mit öffentlichen Mitteln. Kultur spielt dabei eine zentrale Rolle, wie auch bei anderen Veranstaltungen in der Stadt, etwa während der Kulturwoche in Hamburg. Die Stadt Hamburg erwägt erstmals konkret, für den Besuch der Plaza Eintritt zu erheben. Kultursenator Carsten Brosda spricht von erheblichem Kostendruck. Die Frage betrifft Kultur, Tourismus und Finanzierung zugleich.

Die zweite Januarwoche bringt in Hamburg eine dichte Abfolge an Konzerten, Theaterabenden, Filmvorführungen und Ausstellungen. Mehr als 12 Veranstaltungen an 9 Orten zeigen die gesamte Bandbreite von Pop, Klassik, Kino, Kabarett und Musical. Internationale Künstler treffen auf deutsche Namen. Mehrere Premieren prägen das Programm. Auch Abschiede stehen an. Die Vielfalt knüpft an einen Monat an, in dem volle Hallen und laute Gitarren das Kulturleben bestimmten.